Pálmaolíuafleiður og notkun þeirra
Fjölmiðlar lögðu oft áherslu á víðtæka notkun pálmaolíu í matvæli og daglegar efnavörur til heimilisnota, sem og víðtæka eyðingu skóga sem henni tengist. En það sem fólk veit ekki er að það er líka til í öðrum myndum eins og fitusýrum, fitualkóhólum og glýseróli og er meira og meira notað í efna- og iðnaðarframleiðslugeirum eins og lyf, húðun og plast.
Undanfarna þrjá áratugi hefur framleiðsla þessarar vinsælustu jurtaolíu í heiminum fimmfaldast og fór í tæpar 77 milljónir tonna árið 2021.
Eins og flestar olíur er pálmaolía blanda margra efnasambanda sem hægt er að skipta niður í hundruð afleiða. Þessar afleiður er hægt að nota í ýmsar vörur, allt frá súkkulaði og pizzu til tannkrems og sjampós, og jafnvel pappír og logavarnarefni.
Pálmaolíuvinnsla er mjög teygjanlegt ferli: hægt er að fara margar mismunandi leiðir. Vegna þess að þessi olía er stöðug við háan hita, er vel hægt að blanda saman við aðra íhluti og hefur náttúruleg tæringarvörn, sem getur lengt geymsluþol vörunnar, hefur pálmaolía og afleiður hennar orðið vinsæll mikilvægur hluti í fjölmörgum ætum og óætar vörur.
Eins og flestar olíur er pálmaolía sjaldan notuð í formi hráolíu. Í fyrsta lagi er hnífjöfn appelsínurauð hrá pálmaolía hreinsuð og aðskilin í mismunandi þætti, þ.e. hluta, og síðan efnafræðilega hreinsuð og brotin frekar niður í efnasambönd sem kallast olíuefni. Hins vegar má líta á hvaða efni sem er úr pálmaolíu sem pálmaolíuafleiðu. Eins og við munum sjá er ekki auðvelt að rannsaka raunverulega notkun pálmaolíuafleiða í lífi okkar.
Hvað er pálmaolíuafleiða?
Hlutarnir og aðrar afleiður hráar pálmaolíu eru um 60 prósent af neyslu pálmaolíu í heiminum. Hins vegar, vegna þess hve aðfangakeðjan er flókin, er erfiðara að fylgjast með og meta hvort framleiðsla hennar sé sjálfbær en hrá pálmaolía. Í sumum tilfellum getur afleiðan gengist undir meira en tíu umbreytingar áður en hún myndar endanlega vöru.
Sama hvaða efnaleið er notuð byrjar framleiðsla á pálmaolíu frá ferskum ávaxtabúntum sem olíupálmaplantekrur útvega til olíuhreinsunarstöðva. Eftir að olíupálmaávaxtabúntarnir hafa verið fluttir til olíuvinnslustöðvarinnar eru þeir þreskaðir og unnar í hráa pálmaolíu og hráa pálmakjarnaolíu. Hrá pálmaolían er dregin út með því að pressa deigið, en hrá pálmaolían er dregin út með því að pressa fræin. Meðalútdráttarhlutfall pálmaolíu og pálmakjarnaolíu úr ferskum ávöxtum er um 20 prósent og 2-5 prósent, í sömu röð. Með öðrum orðum má vinna 200 kg af hrári pálmaolíu og 20-50 kg af hrári pálmakjarnaolíu fyrir hvert tonn af ferskum ávaxtabúnti.
Eftir að hafa komið út úr olíuhreinsunarstöðinni er hrá pálmaolía og hrá pálmakjarnaolía flutt til hreinsunarstöðvarinnar til hreinsunar, aflitunar og lyktareyðingar. Líkamlega hreinsunarferlið fjarlægir öll óæskileg efni eins og frjálsar fitusýrur, fosfólípíð og málmsambönd. Líkamleg hreinsun er venjulega valin fram yfir efnahreinsun vegna þess að hún krefst minna efna og myndar minna fljótandi úrgang og heildarframleiðslan er meiri.
Aukaafurð hreinsunarferlisins er pálfafitusýrueimið. Þessar ljósbrúnu, hálfföstu og óætu leifar eru meira og meira notaðar. Það er hægt að nota sem hráefni til að framleiða lífdísil, kerti, sápur, dýrafóður og sumar efnavörur. Um 3 milljónir tonna af fitusýrueimum eru framleiddar árlega með pálmaolíuhreinsun. Vegna markaðsvirðis þess og margvíslegrar notkunar eru nokkrar deilur um hvort líta beri á það sem "vinnsluleifar".
Síðan 1980 hefur eftirspurn eftir pálmaolíu í matvæla- og efnaframleiðsluiðnaði aukist, sem hefur stuðlað að miklum framförum í eðlis- og efnavinnslutækni pálmaolíu.
